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Comme pour l'immense
majorité des Cichlidés du lac Malawi, le Labidochromis caeruleus
pratique l'incubation buccale de type maternel. Au moment de la
ponte, la femelle émet des phéromones qui rend le
mâle très actif. Celui-ci parade devant la femelle
en frétillant, l'attirant progressivement vers un lieu de
ponte.
Il n'y a pas de territoire de ponte approprié, celui-ci est pris
au hasard et ce lieu peut se déplacer pendant le fraie. La ponte
des oeufs s'opère sur le fond de l'aquarium ou sur une pierre assez
plate. Le couple tourne alors sur place, La femelle dépose ses oeufs
sur le support de ponte et ne tarde pas à les prendre dans sa bouche.
Le mâle rejette alors son sperme que la femelle avale.
La fécondation a alors lieu directement dans la bouche de la femelle.
Quand la femelle a pondu tous ses oeufs, elle va se mettre à l'abri
pendant 3 à 4 semaines, le temps de l'incubation. A la fin de cette
période, elle lâchera les alevins qui iront immédiatement se mettre
à l'abri.
Pour récupérer les alevins, on peut isoler la femelle
dans un petit bac au bout de 2 semaines d'incubation. La femelle
restera très craintive jusqu'aux derniers jours avant le
lâcher. Puis une à deux journées avant de cracher
ses petits, elle deviendra assez énervée, se déplaçant
rapidement, comme si elle était à la recherche du
meilleur lieu pour que ses alevins soient à l'abri.
Après
les avoir lâchés, la femelle redevient très
"zen", tandis que ses alevins se réfugient dans
les petites cachettes de l'aquarium. Il est alors tant de retirer
la femelle avant qu'elle retrouve de l'appétit tout en perdant
son instinct maternel...
Les alevins sont une vingtaine pour une femelle adulte, 5-6 pour
les premières incubations. Ils sont légèrement
sombre pendant les premiers jours puis prennent leur belle robe
jaune. Les barres noires des nageoires n'apparaissent seulement
dans le deuxième mois. Leur croissance est assez rapide si
on veille bien à les alimenter très régulièrement.
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